I tumori della Testa e del Collo

I tumori della testa e del collo sono quei tumori che colpiscono:

• Il cavo orale (labbra, lingua, gengive, palato)
• la faringe (tonsille, rinofaringe, orofaringe e ipofaringe)
• la laringe
• il naso e i seni paranasali
• le ghiandole salivari
• la tiroide
• i linfonodi del collo
• la pelle del volto e collo
• l’ orecchio ed osso temporale
• l’orbita
• la base del cranio

Occupano purtroppo il quinto posto in Italia in ordine di frequenza (circa 25.000 nuovi casi l’anno).

I principali fattori di rischio sono:

• il fumo di sigaretta
• il consumo di alcolici
• una predisposizione da virus Epstein Barr Virus (EBV) o Human Papilloma Virus (HPV)
• la cattiva igiene orale
• un’insufficiente consumo di frutta e verdura
• e per i tumori ai seni paranasali c’é una maggiore incidenza nei lavoratori del legno (falegnami, parquettisti).

I sintomi

I sintomi che dovrebbero destare maggiore preoccupazione sono:

• bruciore o dolore in bocca in associazione ad ulcerazioni o neoformazioni, a volte sanguinanti, che stentano a guarire
• abbassamento della voce che persiste per oltre due-tre settimane e talora difficoltà respiratoria o senso di “ingombro in gola”;
• dolore o difficoltà alla deglutizione con irradiazione ad un orecchio;
• tumefazioni del collo nelle regioni laterali (malattia dei linfonodi) o anteriori (ghiandola tiroide);
• emorragie nasali con ostruzione respiratoria o intenso mal di testa.

La Diagnosi

Tra gli esami necessari per giungere ad una corretta diagnosi si ricordano:

• Analisi del sangue: hanno un ruolo di rilievo soprattutto nella patologia della ghiandola tiroide e delle paratiroidi
• Endoscopia
• Biopsia
• Esami radiologici: quali ecografia, TAC e risonanza magnetica (RMN), da effettuarsi con mezzo di contrasto

Il Trattamento

La scelta del trattamento dipende dal tipo di tumore, dalla sede e dall’avanzamento dello stesso; in ogni caso é necessaria la collaborazione                                                                                                     di più specialisti tramite visite multidisciplinari :dall’otorinolaringoiatra, dall’oncologo medico, dal radioterapista, dal radiologo, dall’anatomo-patologo, dal medico nucleare al neurochirurgo, dal chirurgo vascolare e toracico, all’oftalmologo fino al chirurgo plastico.

La chirurgia

In questi tumori il trattamento di prima scelta è molto spesso la chirurgia anche con approcci mini-invasivi, con demolizioni mirate, senza incisioni cutanee. In particolare la chirurgia laser transorale consente di curare malattie della bocca, della faringe e soprattutto della laringe.

I tumori di piccole e medie dimensioni vengono asportati senza incisioni al collo e grazie all’utilizzo di un microscopio operatorio possono essere rimossi minimizzando i danni funzionali. Tutto dipenderà dall’entità, sede e tipologia del tumore.

La radioterapia

La radioterapia rappresenta una delle principali terapie nei trattamenti dei tumori della regione della testa e del collo al fine di minimizzare gli effetti collaterali attesi dalla compromissione degli organi sani vicini alla malattia tumorale. Inoltre, in pazienti con recidiva locale di malattia e già sottoposti ad un trattamento radioterapico, la radiochirurgia stereotassica può rappresentare una valida alternativa. 

Chemioterapia

La chemioterapia solitamente viene eseguita in caso di tumori estesi prima dell’asportazione chirurgica avendo  l’obiettivo di ridurre il volume del tumore primitivo o per controllare la formazione delle metastasi. Talvolta é abbinata alla radioterapia, nel caso di tumori molto estesi, o come alternativa ad importanti ed invalidanti demolizioni chirurgiche. 

Terminati i trattamenti e le cure necessarie é fondamentale seguire un protocollo di controlli medici con cadenza regolare, al fine di non avere recidive.

Dir. San. Dott. Carlo Marchetti
Iscritto all’Ordine dei Medici di Sondrio n.756 e Odontoiatri n. 146
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